Château Richelieu à Fronsac – la Chine inaugure son chai

20 09 17 – Le groupe A&A International, basé à Hong Kong, est spécialisé dans l’électronique, golf, immobilier, vêtements de luxe… Représenté par Madame An Yinghui, il est devenu l’actionnaire majoritaire de Château Richelieu en 2009 ; c’est un des plus anciens vignobles du Fronsac. Son vin est destiné à une distribution haut de gamme. Le château augmente sa production grâce au nouveau chai inauguré début septembre 2017 et à l’achat de parcelles.

Château Richelieu à Fronsac – la Chine inaugure son chai
Propriétaire : A&A International holding

Château Richelieu et le cardinal

Le château est situé sur une des deux plus hautes collines de la région de Saint-Emilion. Il a un passé, une histoire séduisante.  En 769, l’empereur Charlemagne avait choisi Fronsac pour édifier un château fort. En 1632, le Cardinal de Richelieu et sa famille se sont mis en quête des meilleurs terroirs de la région de Bordeaux ; ils jetèrent leur dévolu sur cette propriété. Les 14 hectares de vignes de cette époque surplombent la Dordogne et l’Isle, et bénéficient d’une exposition Sud optimale.
« Si Dieu défendait de boire, aurait-il fait ce vin si bon ? » disait le Cardinal de Richelieu. La légende raconte qu’il cachait sa favorite, sa maîtresse préférée au château. Ainsi, la cuvée prestige du groupe A&A International est nommée La Favorite de Richelieu. 90% de la production sont exportés en Chine.
Au XVIIème siècle, la production du château faisait partie des vins officiels de la cour Royale de Versailles, sous le règne du roi Louis XIV.

Château Richelieu est chinois

A la fin du XXème siècle, à cause de l’arrivée des vins du ‘’Nouveau monde’’ (Chili, Australie, Californie), la chute des prix du foncier viticole en Gironde a attiré de nouveaux acquéreurs. Monsieur Gauthier, affaibli par cette crise économique, a vendu ce domaine au Néerlandais Arjen Pen : Wine Estate Capital Management, soit 17 actionnaires ; Arjen Pen dirigeait le marketing et les ventes d’une compagnie aérienne ; il a quitté son poste pour se consacrer à ses passions : le vin et l’immobilier. Il a acquis Château Richelieu pour 80 000 euros l’hectare avec sa superbe chartreuse du XVIIème siècle ; avant 2002, il aurait déboursé 144 000 euros l’hectare pour acheter cette propriété.
Le millésime 2005 de château Richelieu a été distingué par le célèbre critique américain Robert Parker. Stéphane Derenoncourt était l’œnologue consultant de l’équipe. Lorsque Arjen Pen a vendu le domaine à Madame An Yinghui, il a dit : « Les nouveaux actionnaires chinois ont acheté un morceau d’Histoire de France, un nom, un patrimoine et un terroir ».
C’est le cabinet Lully Conseil qui a conseillé A&A pour l’acquisition du château : « Afin de répondre à la forte demande chinoise en matière de vin français, et notamment de Grand cru bordelais, Château Richelieu a opté pour une stratégie de partenariat avec un partenaire asiatique en vue d’une distribution sélective haut de gamme » expliquait Marc Sabaté, responsable du cabinet.

Château Richelieu, le vignoble

Il a été augmenté et compte 26 hectares de vignes en appellation Fronsac. Il produit 3 vins.
Stéphane Toutoundji est l’œnologue de Château Richelieu. Dans son vignoble, il a introduit le malbec « pour sa touche poivrée très plaisante » dit-il.
Ravie de sa collaboration avec Madame An Yinghui, l’équipe française, dirigée par Sylvie Perez (en photo), est restée en place. Les investissements sont progressifs et réfléchis, orientés vers le BIO depuis juin 2015. Le nouveau cuvier a été mis en place pour la vendange 2017.
Le Groupe développe l’oenotourisme avec ses 5 chambres d’hôtes face à la piscine.

4 Chemin de Richelieu 33126 Fronsac Tél : + 33 (0) 5 57 51 13 94 Château Richelieu est à 12 kms du village de Saint-Emilion.

Le cardinal de Richelieu
Armand Jean du Plessis (Paris 1585 – 1642), cardinal-duc de Richelieu et de Fronsac en 1622, était un ecclésiastique et homme d’État, principal ministre du roi Louis XIII.

Photos © château Richelieu
Texte tiré de mon livre le Vin, le Rouge, la Chine

le Vin, le Rouge, la Chine

Edition n°12
Les 146 vignobles français achetés par les Chinois sont décrits : 138 Châteaux de Bordeaux, 6 vignobles en France, 2 Maisons de cognac.
Pourquoi ces vignobles sont-ils en vente ? Pourquoi les Chinois les achètent-ils ?
250 pages et 350 photos de Laurence Lemaire, préfacées par Alain Juppé et Alain Rousset.
Version numérique en PDF mise à jour au quotidien, et sa version papier en librairie mise à jour tous les 3 mois sont en vente sur ce blog et sur le site www.levinlerougelachine.com